當薄的縱隔胸膜被炎癥穿破，胃液及胃內(nèi)容物經(jīng)破口反流到縱隔和胸膜腔，引起胸膜腔的污染，形成縱隔和胸膜腔化膿性炎癥。中上段食管穿孔常穿破胸腔。食管穿孔后引起的這種炎癥過程和體液的大量蓄積在臨床上表現(xiàn)為一側胸腔劇烈疼痛，胸部食管穿孔的表現(xiàn)同時伴有呼吸時加重，并向肩胛區(qū)放射。在穿孔部位有明確的吞咽困難，低血容量，體溫升高，心率增快，并且心率增快與體溫升高不成比例。全身感染中毒癥狀、呼吸困難的程度，根據(jù)胸腔污染的嚴重性、液氣胸的量以及是否存在有氣道壓迫，而有輕重不同。

診斷檢查：縱隔鏡檢查后發(fā)生的食管損傷更不易診斷，有時甚至當病人發(fā)生縱隔炎和皮下氣腫時或病理報告活檢組織有食管粘膜或食管肌肉時才做出食管損傷或穿孔的診斷。體格檢查可以發(fā)現(xiàn)患者有不同程度的中毒癥狀，不敢用力呼吸，肺底可聽到啰音，當屏住呼吸時，胸部食管穿孔的檢查可聽到隨著每次心跳發(fā)出的縱隔摩擦音或捻發(fā)音。頸根部或前胸壁觸及皮下氣體，當穿孔破入一側胸膜腔時，出現(xiàn)不同程度的液氣胸的體征。受累側胸腔上部叩鼓音，下部叩濁音，病側呼吸音消失。鑒別診斷：少數(shù)病例可發(fā)展為伴有氣管移位，縱隔受壓的張力性氣胸，縱隔及胸腔的炎癥產(chǎn)生對膈肌的刺激，胸部食管穿孔的診斷可表現(xiàn)為腹痛、上腹部肌緊張、腹部壓痛，應注意同急腹癥相鑒別。

胸部食管穿孔的治療概要：胸部食管穿孔給予有效的抗生素控制感染，胃腸道外高營養(yǎng)治療。有休克時應子抗休克治療。若異物已損破食管，則按前面敘述的處理原則進行治療。手術治療。積極正確地治療，仍可取得較滿意的臨床結果。胸部食管穿孔的詳細治療：治療：
1.減少縱隔和胸腔的污染來源，充分引流。
2.給予有效的抗生素控制感染，胃腸道外高營養(yǎng)治療。
3.胸段食管破裂，應禁食，置胃管引流出胃內(nèi)容物，并立即行胸腔閉式引流，有休克時應子抗休克治療。應用大劑量抗生素控制感染，改善全身中毒癥狀。情況改善后，穿孔在24小時之內(nèi)者，胸部食管穿孔的治療可開胸探查試行食管穿孔或破裂修補縫合。探查術同時可作胃或空腸造瘺，灌注高營養(yǎng)飲食。術后處理的關鍵在于胸腔引流通暢，促使肺早日膨脹，消除膿胸。
4.若形成縱隔膿腫，應行縱隔引流。
5.食管異物可經(jīng)食管鏡取出，若鏡下取出失敗可經(jīng)頸或胸部途徑手術取出異物，并行胸腔閉式引流。食管異物早期手術療效滿意，并發(fā)癥較少。若異物已損破食管，則按前面敘述的處理原則進行治療。
6.手術治療胸部穿孔：食管中上段穿孔時可經(jīng)4、5肋間進胸腔，下段穿孔則經(jīng)6、7肋間進胸腔，如沒有胸腔污染，中上段從右側開胸，下段從左側開胸。但若食管破入哪一側胸腔時，胸部食管穿孔的治療則應從哪一側開胸，以便于手術處理。胸段食管切除和重建術適于食管癌穿孔患者，危重病員也可行分期切除與重建。食管異物穿孔并發(fā)胸主動脈破裂大出血極為兇險，處理困難，胸部食管穿孔的治療應爭取在低溫體外循環(huán)下修補主動脈破口，再用大網(wǎng)膜包裹縫蓋。由于這類病人發(fā)現(xiàn)較晚，手術結果不能令人滿意。預后胸部食管穿孔的手術死亡率高達32%以上。胸部食管穿孔雖是一種對患者生命威脅較大的疾病，但只要做到早期診斷，積極正確地治療，仍可取得較滿意的臨床結果。