提到“換頭”一詞，你能想到的是科幻片里的醫(yī)學場景，還是當今韓國的整容術(shù)、日本的化妝術(shù)？在蒲松林的《聊齋志異》中，有一則名為《陸判》的故事，其中一段情節(jié)便是陸判給朱爾旦的妻子換了一顆漂亮的頭顱，換頭后的朱爾旦妻子雖然十分美貌，但對自己的認知并沒有改變，身體也無任何不適，只是脖子上有一圈紅線而已。你以為這種把一個人的頭換到另一個人的身體上的事情，只存在于人們的想象之中？三年前的今天，意大利神經(jīng)外科醫(yī)生Sergio Canavero 在奧地利首都維也納召開新聞發(fā)布會, 宣布世界第一例人類頭部移植手術(shù)已成功實施, 手術(shù)地點是中國，該手術(shù)由哈爾濱醫(yī)科大學骨科醫(yī)生任曉平協(xié)助完成。震驚嗎？神奇嗎？是不是迫切地想知道實施頭顱移植后的人后來怎么樣了？
其實，這是一項“遺體手術(shù)”，即將一具尸體的頭與另一具尸體的脊柱、血管及神經(jīng)接駁。嚴格來說，這可能僅算是一項在遺體上進行的解剖學研究。但是，這項研究成果的發(fā)布仍然在當時引起了廣泛的爭議。拋開血管骨髓如何吻合、如何抑制免疫反應等技術(shù)性的問題，單就倫理方面的爭議就要讓人頭暈了：換頭之后的這個人究竟是誰？是提供頭顱的一方，還是提供身體的一方？是兩者皆是，還是兩者皆不是？
其實早在19世紀初, 就有學者提出過頭顱移植的設想, 然而在當時就算是肝移植、腎移植等手術(shù)都面臨許多技術(shù)瓶頸。
1902年, 法國外科醫(yī)師Alexis Carrel發(fā)明血管“三點縫合法”, 將2條血管斷端外翻對合, 等距穿3根無菌蠶絲線, 而后依次進行縫合，從而完成血管吻合。該技術(shù)使得許多器官移植手術(shù) (主要是甲狀腺和腎臟移植) 取得了成功。
（血管吻合技術(shù)/圖源網(wǎng)絡，侵刪）
1908年法國外科醫(yī)生Dr.Alexis Carrel和美國生理學家Dr.Charles Gunthrie使用該技術(shù)進行了第一例犬頭顱移植, 自此拉開了頭顱移植研究的序幕。1950年蘇聯(lián)外科醫(yī)生Dr.Vladmir Demikhov對第一例犬頭顱移植術(shù)進行改良, 然而, 大多數(shù)實驗犬多在幾日內(nèi)死去, 存活最長的供體頭顱存活了29天1965年, 美國的神經(jīng)外科醫(yī)生Robert White進行了新的嘗試。他發(fā)明了“自灌注”血管環(huán)用于將頸內(nèi)動脈和頜內(nèi)動脈吻合, 使得移植過程中供體大腦即使自軀體斷離, 仍能獲得自頸內(nèi)動脈的血液供應。1970年, White首次在靈長類動物中進行頭顱移植術(shù)。供體猴頭顱在術(shù)后3小時可咀嚼、吞咽食物, 眼球能跟隨運動, EEG檢測提示大腦處于清醒狀態(tài)，但由于當時還未找到使脊柱復原的辦法, 他們未作脊髓接合處理, 獼猴靠人工輔助設施來維持呼吸, 最終存活8天。2015年, 中國外科醫(yī)生任曉平（就是文章開頭協(xié)助完成世界第一例人類頭部移植手術(shù)的那位醫(yī)生）進一步完善了頭顱移植過程中的血管吻合策略, 提出只需切斷一側(cè)的頸內(nèi)動脈及對側(cè)的頸靜脈, 剩余的動靜脈能持續(xù)為頭顱供應血液。通過該方法在鼠類中進行頭顱移植, 可使頭部血流灌注維持在100/60mm Hg以上, 超過半數(shù)的實驗鼠存活時間超過24小時, 最長的存活時間超過6個月。推行“換頭術(shù)”的科學怪人
意大利神經(jīng)外科專家Canavero作為“換頭術(shù)”的倡導者常常登上新聞熱點，盡管沒有強有力的科學證據(jù)，但他常常通過各種渠道宣傳他的人類頭部移植計劃，Canavero曾多次表示, 現(xiàn)如今的醫(yī)療水平已經(jīng)具備可以支撐移植人的整個頭部的技術(shù)。
（在發(fā)布會上的Canavero/圖源網(wǎng)絡，侵刪）
2015年，Canavero宣布將于2017年在一名患有先天性脊柱肌肉萎縮綜合征的年輕人身上進行頭顱移植手術(shù)，但最終這名志愿者選擇退出。2016年初, Canavero團隊對外發(fā)表聲明稱已經(jīng)完成了首例猴子的頭部移植手術(shù)。研究人員連接了血液供應，證明了這只動物可以在不受腦損傷的情況下生存下來。但他們還沒有嘗試加入脊髓, 所以如果動物活下來的話, 就會完全癱瘓。2017年Canavero與合作的人類遺體頭部移植手術(shù)進行了18個小時，連接了切斷的脊椎、神經(jīng)、組織和血管，在任曉平看來，這次實驗的主要意義在于, 這是人類醫(yī)學史上, 第一次把頭移植整個外科手術(shù)的步驟、手術(shù)的設計完整地提出來。
盡管頭顱移植術(shù)在社會上引發(fā)了人們廣泛的心理排斥，科學界的反對呼聲也很高，但推行這一技術(shù)的研究者認為，頭顱移植或可為那些患有神經(jīng)肌肉退行性疾病、終末期癌癥和多器官衰竭等疾病的人提供有效救助。頭部移植手術(shù)面臨的主要問題是將頭部的脊髓與供體的脊髓相融合，目前醫(yī)學界認為中樞神經(jīng)是人體內(nèi)不能再生的組織, 脊髓是人類無法有效修復的組織，因此如何將移植的脊髓重新連接并恢復運動功能是頭顱移植術(shù)能否成功的關(guān)鍵。針對這個問題，任曉平表示，其團隊用“特殊的化學藥物”黏合劑——聚乙二醇 (PEG) 融合損傷的脊髓，他們在2年的時間里做了幾十例大鼠脊髓損傷實驗, 大鼠存活率大概在90%以上, 最長的存活時間是1個月；做了20例左右的狗脊髓損傷實驗, 狗的存活率在90%以上, 最長的存活時間是1年。此外, 任曉平也強調(diào)在實施“手術(shù)”過程中“刀工”的重要性, 指出應該盡可能平整地切割, 以減少對脊髓神經(jīng)的損傷。
但一些專家認為，動物具有和人類不完全相同的脊髓通路和再生能力, 因此人類脊髓離斷后的脊髓吻合情況還有待驗證，且上述實驗并沒有解決脊髓的功能重建問題。頭顱移植術(shù)的另一個技術(shù)難題是免疫抑制，即如何防止頭部排斥身體、身體排斥頭部。雖然目前免疫抑制劑已廣泛應用于各種器官移植手術(shù)中, 但是頭顱移植面臨的免疫排斥反應將更嚴重、更復雜, 如果頭顱對身體產(chǎn)生排斥，包括心臟在內(nèi)的各個器官都會停止，病人很快就會死亡。此外，神經(jīng)保護、腦缺血、疼痛控制等問題，也都是尚未解決的技術(shù)難題。
而在技術(shù)之外，人類頭顱移植還面對著社會、心理、倫理、宗教、文化、法律等多種問題，譬如：意識是完全由腦內(nèi)活動介導，還是依附于整個大腦-軀干？如果“身首異處”，意識會不會出現(xiàn)混亂？
一具全新的軀體會不會給患者造成巨大的心理壓力？患者在新軀體外形、體能等方面的認知會不會難以接受，從而導致一系列的精神問題？
這一技術(shù)應當用于挽救生命還是改善功能、延長壽命？如何控制？
如果患者康復后有了后代，那么孩子是屬于捐獻身體者，還是移植頭顱者？孩子的撫養(yǎng)權(quán)歸屬如何劃定？
頭顱移植如果成功，只能挽救一個生命，而身體的單個器官移植，則可以挽救更多的生命，兩者相比哪種更有意義？
無論如何，醫(yī)學是在發(fā)展的，技術(shù)是在進步的，科學總在爭議中前行，但對于此類可能顛覆人類認知的科學研究，確實應該慎之又慎。
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